Historique de l'Institut et Observatoire de Géophysique d'Antananarivo:
De l'Observatoire royal
à l' I.O.G.A.

Construit en Novembre 1889 sur la colline d'Ambohidempona, près de l'emplacement actuel de l'Université d'Antananarivo à Ambohitsaina, l'Observatoire a été le premier centre de recherche scientifique de Madagascar.

Il fut tout d'abord dirigé par les Pères Jésuites Français, successivement par les R.P. Édouard COLIN (1889-1923), Charles POISSON (1924-1965), et Louis de LATTRE (1965-1967).

Il se cantonnait alors surtout dans les travaux météorologiques, astronomiques, géodésiques, magnétiques. Il y avait également un service de l'heure. Il devait ensuite s'occuper de l'enregistrement sur papier des tremblements de terre et portait la dénomination d'Observatoire Royal de Madagascar.

Le 1er Janvier 1967, l'Observatoire fut vendu par les Jésuites à l'état malgache pour 1 franc symbolique. L'Observatoire est, depuis cette date, sous tutelle de l'Université de Madagascar, la seule Université qui existait à cette époque.

Il fut alors rattaché à la Faculté des Sciences et Messieurs Jean Marc de COMARMOND, AH-HEE Philippe, RAKOTOMAVO Bruno en étaient successivement les responsables scientifiques.

En 1969 une restructuration de la Faculté des Sciences eut lieu. L'Observatoire faisait alors partie  du Service de Physique dirigé par le Professeur RAOELINA ANDRIAMBOLOLONA .

De gros efforts furent alors entrepris pour continuer tout d'abord, puis développer ensuite les travaux légués par les Pères Jésuites avec des moyens financiers souvent très limités. C'est ainsi que, l'Observatoire a pu se doter d'instruments modernes en sismologie.

En 1973, l'Observatoire a été transformé en un service de la Faculté des Sciences de l'Université de Madagascar, le budget du service de Physique ne pouvant plus subvenir à son fonctionnement . Il était alors dirigé par le Professeur RAKOTONDRAINIBE premier sismologue malgache, qui, hélas! mourut brutalement en Juillet 1988.

Au cours de ces quinze années ( 1973-1988), un grand effort de rénovation et de modernisation a été entrepris:

• enregistrement sur bande magnétique et numérisation des signaux sismiques,

• mise en norme internationale de l'Observatoire magnétique (remplacement du traditionnel variomètre La Cour par un variomètre Triaxial à vanne de flux),
• extension du parc informatique,
• numérisation des signaux sismiques et géomagnétiques, ...

La recherche fondamentale a été développée mais la recherche appliquée n'a pas été pourtant délaissée; la nouvelle section de Géophysique Appliquée s'intéresse à l'application des diverses méthodes de prospection géophysique: recherche d'eau, recherche minière, prospection archéologique ou pour le génie civil, étude structurale.

Plusieurs chercheurs ont concrétisé leurs travaux de recherche par l'obtention du Doctorat d'état, du Doctorat du 3e cycle et du D.E.A. en géophysique.

De nombreuses relations de travail ont été établies pendant cette période avec des laboratoires et organismes scientifiques aussi bien nationaux qu'internationaux, relations qui ont été concrétisées par des échanges de publications ou rapports ainsi que des chercheurs.

De par la multiplicité de ses diverses sections de recherche (sismologie,  géomagnétisme, géophysique appliquée,...) et où les travaux ne se limitent plus aux seules observations astronomiques, l'Observatoire prit à partir de 1994 la dénomination d'Institut et Observatoire Géophysique d'Antananarivo (I.O.G.A.).

Il est sis à Antananarivo et a été rattaché au Rectorat de l'Université d'Antananarivo (devenu Présidence en 2003), mais ses travaux de recherche ont pour champ d'étude toutes les régions de Madagascar, l'île tout entière et la région de l'Océan Indien.

Depuis plusieurs années, un intérêt particulier est axé sur la recherche appliquée à impact national et intégré au développement régional. Car le développement ne peut se concevoir sans le concours de la science et de la technologie.

L'Observatoire Géophysique a atteint actuellement le top niveau international. C'est le couronnement de 100 années d'activités scientifiques et techniques au cours desquelles les directeurs successifs et les techniciens de cette institution n'ont pas ménagé leurs efforts pour donner le meilleur d'eux-mêmes. Mais, ceci n'a été possible que si le Ministère de tutelle, les services techniques des différents ministères, les différentes hiérarchies universitaires, les sociétés savantes nationales ou internationales, les organismes scientifiques et techniques, publics ou privés, les représentations diplomatiques de nombreux pays, les laboratoires nationaux et étrangers, les chercheurs et hommes de science de diverses spécialités ont apporté chacun leurs contributions, si nécessaires et combien précieuses. L'I.O.G.A. est devenu le grand monument de la solidarité scientifique nationale et internationale.

Depuis 1988, l' I.O.G.A. est placé sous la direction du Professeur Jean Bruno RATSIMBAZAFY.

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