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La ville des milles
Andrianjaka (1610-1630) s'empare de la plus haute des douze collines de l'Imerina appelée "Analamanga" (la colline bleue) alors occupée par les "vazimba". La colline est rebaptisée Antananarivo, "la ville des milles".
En 1810, à la fin du règne d'Andrianampoinimanina, Antananarivo compte déjà prés de 15 000 habitants.
Radama 1er (1810-1828) modernise la ville et l'Imerina. L'architecture et les techniques de construction modernes telles que l'on peut encore les voir aujourd'hui datent de cette époque (maisons en briques à étage).
1820 marque l'installation de la London Missionary Society à Antananarivo et la création d'écoles. (2 300 élèves pour 30 000 habitants en 1828 !).
1828-1861 Règne de Ranavalona Ière. Elle confie à l'anglais Cameron et au français Jean Laborde la réalisation de certains projets d'envergure. Le Palais de la Reine (1839-1840), le Tombeau du Premier Ministre (1852), ou la cité industrielle de Mantasoa (1837).
1862-1863 Règne de Radama II. Retour des européens (architectes, missionnaires...).
1863-1895 La capitale ne connût pas de changements importants durant les règnes successifs des trois dernières reines. Rasoherina, Ranavalona II et Ranavalona III, alors que la politique du pays était aux mains du très conservateur premier ministre Rainilaiarivony. Le 29 Septembre 1895 marque la prise de la ville d'Antananarivo par la colonne volante des forces françaises commandées par le général Duchesnes. Puis le 6 Août 1896, Madagascar est déclarée colonie française. Un mois plus tard, le 16 septembre, le général Galliéni arrivait à Antananarivo, et par l'intérêt politique de s'installer au coeur de la puissance merina, il lui confia le rôle de capitale du pays.
Le parc botanique et zoologique de Tsimbazaza Tél 22 311 49 / 22 337 56 Jardin botanique, occupé par un lac où des centaines d'oiseaux aquatiques viennent faire leur nid, protégés par une belle bambouseraie et un arboretum. Le parc contient par ailleurs en semi-captivité la plupart des lémuriens de l'île ainsi qu'un vivarium occupé par des petits mammifères et des reptiles. Musée paléontologique et ethnographique: squelette complet d'un aepyornis, des squelettes d'archéolemurs et des os de dinausaures...
Anatirova ou le Palais de la Reine Tél 22 200 91 L'incendie du 3 novembre 1995 a pratiquement détruit l'ensemble des palais construit sur le site du rova d'Antananarivo. De ce patrimoine culturel, il ne reste plus que quelques murs noircis par les flammes. Le palais est actuellement en phase de réhabilitation. On peut traduire Rova (prononcer Rouv') par camp fortifié, ou place forte, qui était entouré autrefois par une palissade faite de pieux de bois pointus. C'était également le lieu de résidence d'un prince ou d'un roi. Situé au sommet d'une colline ou d'un rocher, sa situation privilégiée assurait un poste de défense et d'observation idéal et permettait de se retrancher en cas d'attaque. Jusqu'à la fin de la royauté, les tombeaux des souverains étaient bâtis dans l'enceinte du Rova.
La porte d'entrée du Rova est surmontée de l'emblème du "Voromahery" (Un aigle), symbole du pouvoir royal.
